Existen multitud de definiciones acerca de este concepto, a pesar de que paradójicamente, es bastante complicado encontrar un diccionario en el que aparezca este término. Según Wikipedia, el término procede del inglés digital divide, utilizado durante la administración Clinton, aunque su autoría no puede ubicarse con toda precisión.[1] Debido a esto y a que se trata de una forma de expresión para denominar un concepto nuevo, no definido en ese momento, éste se convertirá en algo muy ambiguo y dará lugar a multitud de trabajos y publicaciones; derivando hacia todas las ideas que estén relacionadas con dicha expresión.
El gobierno de los Estados Unidos de América lo empleaba para establecer un criterio de distancia y diferenciación entre los conectados y los no conectados a Internet, en un principio, pero más adelante se han realizado referencias a la brecha digital para expresar diferencias en cuanto a la posesión y/o acceso a la tecnología y a las diferencias existentes en cuanto a los conocimientos sobre cómo emplear dicha tecnología tanto si se dispone de ella como si no.
La brecha digital se puede dar en diferentes niveles, lo cual ha generado expresiones y conceptos como brecha (digital) generacional, brecha digital geográfica, etc.
"(...) La premisa básica de la brecha digital, es la diferencia que existe entre individuos y sociedades que tienen acceso a los recursos tecnológicos de cómputo, telecomunicaciones e Internet. (...), eso no es suficiente, hay otros aspectos que también tienen que ser estudiados como la educación, la lengua, el género, la tecnología disponible (teléfonos, electricidad, cómputo e Internet), la diferencia económica la generacional y la geográfica entre otras. (...)"[2]
¿Qué es la brecha digital?
Como he señalado en el punto anterior, existen multitud de definiciones en torno a este concepto, aunque la mayoría son muy cercanas en sus ingredientes principales.
Dicctionary reference[3] lo define como “la brecha existente entre aquellos que tienen ordenadores con acceso a Internet y los que no, así como la brecha existente entre aquellos que saben utilizarlos y los que no”. Pero esta definición no estaría teniendo en cuenta otro tipo de tecnología (TIC) como por ejemplo dispositivos móviles telefónicos (aunque en la actualidad se han convertido en ordenadores).
Creo que la siguiente definición, podría sintetizar todas las demás:
“(…) La brecha digital se define como la separación que existe entre las personas (comunidades, estados, países…) que utilizan las Tecnologías de Información y Comunicación (TIC) como una parte rutinaria de su vida diaria y aquellas que no tienen acceso a las mismas y que aunque las tengan no saben como utilizarlas. (…)”[4].
Las nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) se han constituido como un medio con capacidad de aumentar el desarrollo de las sociedades modernas. Algunas de estas sociedades aún no disponen de acceso a éstas, bien sea por falta de iniciativa de los gobiernos o porque los recursos son limitados y se destinan a cubrir necesidades básicas. Este tipo de políticas provocan que se queden rezagadas, acentuando aún más el abismo en su desarrollo económico. Para los países en vía de desarrollo, el acercamiento a las TIC supone una oportunidad para aumentar su libertad de información y capacidad de desarrollo, habilitándolos a éstos y a sus ciudadanos además, para participar de los asuntos públicos, a nivel nacional, continental y global.
[1] http://es.wikipedia.org/wiki/Brecha_digital, 12/06/2010
[2] RODRÍGUEZ GALLARDO, ADOLFO: La brecha digital y sus determinantes, México: UNAM, Centro Universitario de Investigaciones Bibliotecnológicas, 2006.
[4] SERRANO, Arturo y Evelio Martínez: La Brecha Digital : Mitos y Realidades, México, 2003. Editorial UABC, ISBN 970-9051-89-X
http://brechadigital.tk
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